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CRA:Fraud Prevention Month: How to recognize fraud, scams, and tax schemes

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Every March, the Canada Revenue Agency (CRA) joins organizations around the world to recognize Fraud Prevention Month. Keeping your information secure is a top priority for the CRA. Learning how to identify fraud, scams, and tax schemes helps you keep your personal information safe.

Recognize the signs of fraud and scams

Scammers might insist they need personal or financial information, like your social insurance number (SIN), credit card number, or bank account number. Often, they will try to get you to act quickly in hopes of getting a refund or benefit payment in return. They may also try to intimidate you by using bullying or threatening language to get you to pay a false debt. And sometimes, they will lead you to a fake website asking you to verify your identity by entering your personal information or CRA sign-in credentials. Find more information on how to protect yourself against scams and schemes on the CRA’s scams and fraud page. 

Scammers are always adapting their practices to find new ways to get your information. Stay up-to-date by visiting the CRA’s recognize a scam page, which includes details and examples of some of the latest benefit and tax-related scams.

What to do if you’ve been scammed

If you think you may be the victim of a scam or fraud, or if you were tricked into giving away your personal or financial information, contact all of the following:

  • your local police service
  • your financial institution
  • credit reporting agencies (Equifax and TransUnion)

Contact the CRA if you:

  • think your CRA user ID or password has been compromised
  • find changes to your banking, address, business, or personal information in your CRA account that you did not request
  • find a benefit application made for you without your knowledge
  • want to disable online access to your CRA account because of suspicious activity

How the CRA communicates with Canadians

Knowing what to expect when the CRA contacts you can help you tell the difference between real communications from the CRA and scams. Legitimate CRA employees will identify themselves when they call you. They will also give you their name and a callback phone number. If you have a CRA account, the CRA will notify you by email when it has a message or document for you to view in your account.

It’s just as important to know what the CRA won’t do when contacting you. The CRA will never demand immediate payment by e-transfer, cryptocurrency, prepaid credit cards, or gift cards. Our call centre agents won’t threaten you with arrest, deportation, or sending the police. As well, the CRA doesn’t leave voicemails that include personal or financial information, and it will never email or text you a link to your refund.

If you are ever unsure and want to confirm if the CRA contacted you, hang up and call one of the following:

In the provinces:

Individuals: 1-800-959-8281
Businesses: 1-800-959-5525

In the territories:

Individuals: 1-866-426-1527
Businesses: 1-866-841-1876

Tax schemes

Unlike scams and fraud, tax schemes are plans or arrangements that go against Canadian tax laws and are often advertised by “promoters.” Promoters are individuals or businesses who recruit taxpayers for their tax schemes by promising to reduce their taxes so that they receive large tax deductions or tax-free income. Learn how to recognize tax schemes by visiting the beware of tax schemes that promise to reduce your taxes page.

Learn more

Further information on this topic is available on the CRA Taxology podcast episode on how to be scam smart and from the resources below.

Resources

Canada Revenue Agency

Mois de la prévention de la fraude : savoir reconnaître les fraudes et les stratagèmes fiscaux

Chaque année, en mars, l’Agence du revenu du Canada (ARC) et d’autres organisations de partout dans le monde soulignent le Mois de la prévention de la fraude. La protection de vos renseignements est une priorité absolue pour l’ARC. Si vous savez reconnaître les fraudes et les stratagèmes fiscaux, vous serez mieux outillé pour protéger vos renseignements personnels.

Reconnaître les signes de fraude

Les fraudeurs peuvent insister pour que vous leur fournissiez vos renseignements personnels ou financiers, comme votre numéro d’assurance sociale (NAS), votre numéro de carte de crédit ou votre numéro de compte bancaire. Souvent, ils tentent de vous faire agir rapidement dans l’espoir d’obtenir un remboursement ou un paiement de prestations. Ils peuvent aussi essayer de vous intimider en utilisant un langage agressif pour vous faire payer une fausse dette. Parfois, ils vous amènent à un faux site Web où vous devez confirmer votre identité en entrant vos renseignements personnels ou vos identifiants de connexion à l’ARC. Pour savoir comment reconnaître une arnaque, allez à Arnaques et fraudes - ARC.

Les fraudeurs adaptent toujours leurs pratiques pour trouver de nouveaux moyens d’obtenir vos renseignements. Pour rester à l’affût, allez à Reconnaître une arnaque. Vous y trouverez des informations et des exemples d’arnaques récentes liées aux prestations et à l’impôt.

Que faire si vous êtes victime d’une fraude

Si vous croyez avoir été victime d’une fraude ou si vous avez fourni involontairement des renseignements personnels ou financiers, communiquez avec tous les services suivants :

  • service de police local
  • votre institution financière
  • agences d’évaluation du crédit (Equifax et TransUnion)

Communiquez avec l’ARC si :

  • vous pensez que votre ID utilisateur ou votre mot de passe sont compromis;
  • l’adresse, les renseignements bancaires, les renseignements personnels ou les renseignements sur votre entreprise que vous avez entrés dans votre compte ont changé sans que vous l’ayez demandé;
  • vous découvrez qu’une demande de prestations a été faite pour vous à votre insu;
  • vous voulez désactiver l’accès en ligne à votre compte en raison d’une activité suspecte.

Comment l’ARC communique-t-elle avec les Canadiennes et les Canadiens?

Savoir comment vérifier si c'est bien l'ARC qui appelle aide à faire la différence entre les communications légitimes de l’ARC et les arnaques. Les membres du personnel de l’ARC s’identifient lorsqu’ils vous appellent et vous fournissent un numéro de téléphone de rappel. Si vous avez un compte à l’ARC, l'ARC vous avise par courriel quand vous avez un message ou un document à consulter dans votre compte.

Il est tout aussi important de savoir ce que l’ARC ne fait pas quand elle communique avec vous. Elle n’exige jamais de paiement immédiat en cryptomonnaies, par virement Interac, par carte de crédit prépayée ou par cartes-cadeaux. Les agents des centres d’appel ne vous menacent jamais de vous faire arrêter ou déporter ou d’appeler la police. L’ARC ne laisse jamais de messages vocaux dans lesquels elle fournit des renseignements personnels ou financiers et ne vous envoie jamais de lien vers votre remboursement par courriel ou message texte.

Si vous avez des doutes et que vous voulez vérifier si c’est bien l’ARC qui vous a appelé, raccrochez et composez l’un des numéros suivants :

Numéros pour les provinces :

Particuliers : 1-800-959-7383
Entreprises : 1-800-959-7775

Numéros pour les territoires :   

Particuliers : 1-866-426-1527
Entreprises : 1-866-841-1876

Stratagèmes fiscaux

Contrairement aux arnaques et aux fraudes, les stratagèmes fiscaux sont des plans ou des ententes, contraires aux lois fiscales canadiennes, soutenus des « promoteurs ». Les promoteurs sont des personnes ou des entreprises qui attirent les contribuables dans leurs stratagèmes. Comment? En promettant un revenu libre d’impôt ou encore une réduction d’impôt basée sur d’importantes déductions fiscales. Pour savoir comment reconnaître les stratagèmes fiscaux, allez à Méfiez-vous des stratagèmes fiscaux qui vous promettent des économies d’impôt.

En savoir plus

Pour en savoir plus, écoutez, le balado Impôlogie de l’ARC Comment éviter les fraudes et consultez les ressources ci-dessous.

Ressources

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